Muovien hävittäminen on erittäin näkyvä maailmanlaajuinen ongelma - korkeimmista vuorista syvimpiin valtamerikaivoksiin muovijätteet näyttävät väistämättömiltä. Luonnollisissa olosuhteissa muovit ovat lähes tuhoutumattomia, mutta silti ne hävitetään maailmanlaajuisesti suuressa määrin: maailma tuottaa vuosittain noin 359 miljoonaa tonnia muovia. Ympäristö ei pysty käsittelemään niiden hävittämistä riittävän nopeasti estääkseen elävien olentojen vahingoittumisen.
Tämä on johtanut yksimielisyyteen siitä, että muovit ovat kestämätöntä materiaalia. Ja kyllä, muovit ovat varmasti valtava ongelma, mutta niiden ei välttämättä tarvitse olla.
Pääasia ei ole muovista materiaalina, vaan lineaarisesta taloudellisesta mallistamme: tavarat tuotetaan, kulutetaan ja sitten hävitetään. Tämä malli olettaa loputtoman talouskasvun eikä ota huomioon planeetan tyhjentäviä resursseja.
Mutta on monia tapoja, joilla voimme asettaa muovit eri elinkaareen - ja olen työskennellyt muuttamaan käyttämättömät muovit kestäväksi, luotettavaksi ja kestäväksi rakennusmateriaaliksi.
Useimmat ihmiset uskovat, että muovien kierrätystä on tiukasti rajoitettu: vain muutama tyyppi voidaan kierrättää lainkaan. Tämä ei ole yllättävää. Kierrätettävien muovien osuus on vähäinen. Esimerkiksi Iso-Britannia käyttää viisi miljoonaa tonnia muovia vuodessa, ja vain 370 000 tonnia kierrätetään vuosittain: se on vain 7%.
